Entrevista sobre el síndrome de las piernas cansadas a Ana Cristina Arnal Rubio, licenciada en farmacia, postgraduada en Medicina Naturista y profesora invitada de Homeopatía y Fitoterapia de la Escuela de Ciencias de la Salud de la Universidad de Zaragoza.
¿Qué es el síndrome de piernas cansadas?
El síndrome de las piernas cansadas se produce cuando las venas no conducen la sangre de manera eficiente desde las extremidades inferiores de regreso al corazón, porque las paredes de los vasos pierden tono y las válvulas que llevan en su interior no funcionan correctamente.
Es lo que se llama una insuficiencia venosa que va a implicar una serie de molestias en la vida diaria y de riesgos para la salud cardiovascular si se subestiman sus consecuencias a lo largo del tiempo. 8 de cada 10 enfermos de insuficiencia venosa crónica no reciben tratamiento adecuado y esto se debe a la falsa creencia de que la insuficiencia venosa crónica no es una patología grave a pesar de su cronicidad.
¿Se puede relacionar con el síndrome de piernas inquietas?
Bueno, en el síndrome de las piernas inquietas, como su nombre indica, la persona afectada siente la necesidad de mover las piernas, de cambiar continuamente de posición con el fin de aliviar las molestias que siente como hormigueos, pinchazos, etc.
Estos síntomas empeoran cuando la persona está acostada, en los primeros estados del sueño y puede originar una disminución en la calidad del sueño, insomnio con su consiguiente somnolencia durante el día.
Mientras que en el síndrome de las piernas cansadas, las molestias de dolor de piernas, pesadez, cansancio, calambres, etc mejoran al acostarse, incluso elevando las piernas por encima del nivel del corazón, ya que con ello se favorece la circulación de retorno.
El sedentarismo es una de las causas de este problema. ¿Qué otros factores externos influyen en la aparición del síndrome de piernas cansadas?
Entre los múltiples factores externos que influyen en la aparición de este síndrome, el factor más predominante según un estudio de la sociedad española de angiología y cirugía vascular es el tipo de trabajo que desempeña la persona.
Así el 70% de la población con insuficiencia venosa crónica son amas de casa, peluqueros, camareros o recepcionistas, entre otras profesiones que pasan más de 5 horas de su jornada laboral de pie o sentadas.
El 65% de estas personas confesaron sentir dolor o pesadez en las piernas siempre o con mucha frecuencia.
El 36%, hinchazón de tobillos.
Además el 86% de los casos notaron que esas molestias empeoraban con el calor propio del verano o de la calefacción.
¿Qué peso específico tiene la herencia genética?
Bien, la herencia genética es otro factor de riesgo en sufrir insuficiencia venosa crónica, de hecho, la existencia de antecedentes familiares condiciona el desarrollo de la enfermedad en más de la mitad de los casos, sin embargo no siempre influye la herencia genética familiar:
existen pacientes con antecedentes familiares que no desarrollan el síndrome y, otros en cambio lo desarrollan sin ningún antecedente previo.
¿Es cierto que las mujeres son más propensas a padecer este problema más que los hombres? ¿Por qué?
Efectivamente, el sexo influye en el riesgo de sufrir este problema, de hecho padecen el síndrome de piernas cansadas 4 mujeres por cada hombre que tiene el problema, y es que las hormonas están influyendo en reducir el tono normal de las venas, lo cual sumado al resto de factores que influyen conduce a que disminuya el retorno venoso, se estanque la sangre, aumente la permeabilidad vascular y salga líquido a los tejidos próximos formando edema o hinchazón en los tobillos y piernas.
¿En qué momentos de la vida existe una mayor propensión a sufrir este problema?
En el caso de las mujeres, en el periodo de gestación, porque además de influir otros factores, ocurre que sobretodo en el tercer trimestre del embarazo, el crecimiento del útero comprime las venas de la pelvis por lo que se dificulta aún más el retorno venoso y por último influye aún más el factor hormonal porque en la embarazada circula el doble de progesterona que en una mujer menstruante.
Tanto en las embarazadas como en el resto de las personas, van a influir además el sedentarismo, la obesidad, la utilización de prendas de vestir muy ajustadas, el tabaco y la mala alimentación.
¿Qué relación existe o se puede establecer entre el síndrome de piernas cansadas y la tan temida celulitis o las varices?
Bueno, pues por un lado, las varices son consecuencia de una insuficiencia venosa que no se ha tratado a tiempo, entonces va intensificándose progresivamente, las paredes de los vasos pierden su capacidad elástica y las venas se dilatan, que son las varices.
En algunos casos, puede complicarse con hemorragias por rotura de las varices (hemorroides) o incluso en fases más avanzadas se dan alteraciones en la piel como la aparición de heridas y úlceras.
Y respecto a la celulitis, una de las causas determinantes de su aparición es precisamente la existencia de una deficiente circulación en las zonas del organismo donde se tiende a acumular grasa subcutánea, en nalgas, muslos o cara interna de las rodillas.
Cuando hablamos de retención de líquidos, ¿a qué nos referimos?
Pues nos referimos a la acumulación de líquidos en el espacio que hay entre las células que forman nuestros tejidos, y ese líquido ha llegado ahí en exceso procedente de los vasos sanguíneos, atraído por el acúmulo de productos de desecho de las células que no estaban adecuadamente drenadas.
A día de hoy, encontramos muchas posibilidades de eliminar las varices mediante modernas técnicas. ¿Supone eso que hemos acabado con el problema de fondo o sólo hemos eliminado el problema estético?
Con la aplicación de estas nuevas técnicas basadas en la utilización del láser se elimina el problema estético, pero no así la tendencia a sufrir estos trastornos de la circulación de retorno.
Para tratar esta tendencia contamos con los medicamentos homeopáticos que se llaman medicamentos de fondo en presentación potens y con los medicamentos de acción local que facilitan la activación de los mecanismos de recuperación en caso de trastornos de la circulación venosa y entre ellos podemos destacar aquellos que lleven Hamamelis y Aesculus.
La utilización de estos medicamentos en estos casos ha sido contrastada por una comisión de expertos alemanes, la comisión D.
¿Qué factor juega la alimentación en la prevención y en el tratamiento del síndrome de piernas cansadas?
Pues como he comentado, el sobrepeso es un factor de riesgo para sufrir insuficiencia venosa crónica por lo que es necesario evitar el exceso de peso y mantener una dieta equilibrada, rica en fibras, frutas y verduras, reducir el consumo de grasa y azúcares refinados y el consumo de sal, sobre todo para ayudar a reducir la retención de líquidos y a disminuir la hinchazón de piernas y tobillos.
Hemos comentado ya la influencia de la alimentación y ahora me gustaría preguntarle por el deporte, que siempre es muy beneficioso para la salud: ¿existe alguna modalidad especialmente recomendada para solucionar esta patología?
Bueno, no es que la práctica deportiva soluciones esta patología, pero ayuda a mejorar la sintomatología de los pacientes con insuficiencia venosa crónica. Es recomendable la práctica de ejercicio o gimnasia diaria, evitando el sedentarismo y la bipedestación prolongada. Los deportes más recomendados son la natación y el ciclismo.
Pero tampoco hemos de olvidarnos de otros consejos como el uso de medias de compresión elástica , no necesariamente fuerte, o realizar cambios posturales, sobre todo en el trabajo, evitar fuentes directas de calor: sol, estufas, agua caliente.
Y se recomienda administrarse duchas de agua fría en sentido ascendente de los pies al muslo y mantener las piernas hidratadas.
¿Es posible mejorar el tono muscular o reforzar la pared venosa mediante el uso de productos externos, como geles o cremas determinados?
Sí, una de las opciones de tratamiento cosmético más utilizadas es el uso de geles o cremas que se aplican sobre las piernas mediante un ligero masaje siempre en sentido ascendente y estos productos contienen extractos de plantas como las que has mencionado que tienen actividad vasoprotectora, reducen la fragilidad capilar, aumentan la integridad de la pared vascular, en definitiva tonifican y mejoran la microcirculación a nivel periférico y superficial.
La aplicación de estos productos como Yambel, gel para piernas cansadas, producen una sensación de alivio y de frescor cuando se aplica sobre la piel.
¿Dónde podemos encontrar éste y otros productos de Laboratorios PRAXIS?
Bien hay que hacer la diferencia entre los medicamentos homeopáticos que siempre se van a adquirir en oficinas de farmacias y los productos dietéticos y cosméticos que se van a poder adquirir tanto en farmacias, como en parafarmacias y tiendas especializadas en dietética.